Rate the Rookie! Teil 3: Jalen Mayfield

Mit dem Pick an Stelle 68 in Runde 3 wählten die Atlanta Falcons überraschend den Right Tackle Jalen Mayfield. Wie das Jahr für ihn lief und wie die Community abgestimmt hat, erfahrt ihr hier.

Der Unbekannte und Unfertige

Für nicht Wenige war es ziemlich überraschend, wen Terry Fontenot und Arthur Smith aus den Ärmel schüttelten. Jalen Mayfield war nur Wenigen vorher ein wirklicher Begriff. Sein Pick in Runde 3 galt auch als ziemlich hoch. Der junge Offensive Lineman aus Michigan hatte sogar selbst Zweifel, ob er sich im Jahr 2021 zum Draft anmelden sollte. Jetzt im Jahr 2022 wird er rückblickend selbst am besten wissen, ob er den richtigen Schritt getan hat. Doch was ist so verwunderlich? Jalen Mayfield spielte für die Wolverins aus Michigan gerade einmal 15 Spiele, wovon er 15 startete. Die wenigen Spiele sind aber auch gar nicht überraschend, denn Jalen Mayfield ist zum Zeitpunkt des Draftes gerade einmal 21 Jahre jung. Das ist ziemlich unüblich, die meisten Spieler werden mit 24-25 Jahren gedraftet. Nun, ein Jahr später, hat Mayfield mehr Starts in der NFL als auf dem College.

"Er hat viel Potenzial. Er wird mal ein wertvoller Spieler sein" (Fati M.)

Dass die meisten Scouting Berichte darauf hin deuteten, dass er noch ziemlich unerfahren war, schreckte "The Fox" Fontenot nicht ab, trotz BPA. Es war ihm und Arthur Smith von Anfang an klar, dass dieser Pick eine langfristige Entwicklung mit sich ziehen wird. Man sah ihn als Backup für Kaleb McGary und plante auch so mit ihm. Doch es kam alles anders.

Eine gebrochene Hand - Eine neue Welt

Left Guard Matt Gono verabschiedete sich schon vor Beginn der Preseason ins Lazarett, aus dem er bis zum Ende der Saison auch nicht mehr herauskommen sollte. Bald darauf brach sich Josh Andrews, der eigentlich angedachte Starter, die Hand und die Atlanta Falcons standen plötzlich ohne Left Guard da. Arthur Smith evaluierte im Training verschiedene Spieler und traf dann eine Entscheidung, die die ganze Saison des 21-Jährigen Rookies weitreichend verändern sollte.

Eine der schwerste Positionen zum Starten für einen Rookie, hört man immer wieder, ist in der Offensive Line. Sowohl technisch als auch physisch macht es einen enormen Unterschied als Tackle statt als Guard zu spielen - für viele NFL-Fans ist die O-Line gar ein blinder Fleck. Es gab und gibt sogar noch weniger Spieler in der NFL, die sogar erfolgreich die Seite getauscht haben. Von Jalen Mayfield wurde beides erwartet. Er spielte eine neue Position auf einer neuen Seite.

"Mayfield war der mit Abstand schlechteste starting Guard der Liga&quo