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Who's next? Die Suche nach dem neuen DC

Jimmy Lake reiht sich in die lange Liste ehemaliger Defensive Coordinators ein. Doch wer könnte der nächste DC der Atlanta Falcons werden?


WhosNextDC

Die Atlanta Falcons haben sich nach nur einer Saison von ihrem Defensive Coordinator Jimmy Lake getrennt. Die Entlassung wurde am 11. Januar 2025 offiziell bekannt gegeben, zusammen mit der Entlassung des Defensive Line Coaches Jay Rodgers.


Die Entscheidung, Lake zu entlassen, kam nach einer enttäuschenden Saison, in der die Falcons mit einer 8-9 Bilanz die Playoffs zum siebten Mal in Folge verpassten. Trotz talentierter Spieler wie Jessie Bates und A.J. Terrell, blieb die Defense der Falcons unter ihren Möglichkeiten. Besonders die letzte Niederlage der Saison gegen die Carolina Panthers, bei der die Falcons 44 Punkte zuließen, scheint ausschlaggebend gewesen zu sein.


Statistisch gesehen rangierte die Falcons-Defense in der abgelaufenen Saison auf Platz 23 in Punkten pro Spiel (24,9) und Yards pro Spiel (345,2). Besonders problematisch war die Effizienz bei Third Downs, wo die Falcons auf dem vorletzten Platz der Liga landeten.


Während der Saison wuchs die Frustration der Fans über die Leistungen der Defense stetig. In sozialen Medien wurden zunehmend kritische Stimmen laut, die Lakes Spielphilosophie und taktische Entscheidungen in Frage stellten. Viele Fans sahen in Lake einen Hauptgrund für die inkonsistenten Leistungen des Teams und forderten bereits während der Saison personelle Konsequenzen.


Die Nachricht von Lakes Entlassung wurde von vielen Falcons-Fans positiv aufgenommen. Auf Reddit äußerten sich zahlreiche Anhänger erleichtert über die Entscheidung. Ein Fan kommentierte: "Es ist offensichtlich, dass Morris bleibt, daher ist die Entlassung von Lake das Beste, was in dieser Offseason passieren kann".


Unter Jimmy Lake spielten die Atlanta Falcons in der Saison 2024 ein 3-4 Base Defense Scheme. Lake hatte bei seiner Vorstellung als Defensive Coordinator im Februar 2024 angekündigt, dass das Team eine base 3-4 spielen würde. Er betonte jedoch auch, dass die Defense sehr variabel sein kann und sich je nach gegnerischem Personal anpassen würde.


Lake legte Wert darauf eine Einheit zu schaffen, die schnell, frei und physisch spielt. Trotz dieser Zielsetzung konnte die Falcons-Defense unter Lake in der Saison 2024 nicht überzeugen, was letztendlich zu seiner Entlassung nach nur einem Jahr führte.


Viele Fans sehen in der Entlassung einen notwendigen Schritt, um die Defense zu verbessern und in der kommenden Saison wettbewerbsfähiger zu sein. Gleichzeitig gibt es Diskussionen darüber, wer Lakes Nachfolger werden könnte. Und genau das schauen wir uns nun an.


Steve Wilks


Steve Wilks ist ein erfahrener Defensive Coordinator und ehemaliger Head Coach in der NFL. Zuletzt war er in der Saison 2023 als Defensive Coordinator der San Francisco 49ers tätig.


Wilks begann seine NFL-Karriere 2006 als Defensive Backs Coach bei den Chicago Bears. Von 2012 bis 2017 arbeitete er in verschiedenen Positionen für die Carolina Panthers, zuletzt als Assistant Head Coach und Defensive Coordinator. 2018 wurde er zum Head Coach der Arizona Cardinals ernannt, wurde aber nach nur einer Saison mit einer 3-13 Bilanz wieder entlassen.


Nach einem Jahr als Defensive Coordinator der Cleveland Browns kehrte Wilks 2022 zu den Panthers zurück, wo er zunächst als Defensive Pass Game Coordinator und Secondary Coach arbeitete. In der zweiten Saisonhälfte übernahm er als Interims-Head Coach und führte das Team zu einer 6-6 Bilanz.


Wilks ist bekannt für seine aggressive Blitz-Philosophie und komplexe Coverage-Schemata. Bei den 49ers musste er sich jedoch an das bestehende Wide-9 System anpassen, was ihm nach eigener Aussage zunächst Schwierigkeiten bereitete.


Nach der Entlassung bei den 49ers im Februar 2024 ist Wilks derzeit ohne feste Anstellung in der NFL. Er gilt als ernsthafter Kandidat, da er sich auch bereits häufiger ein eigenes Bild über die Atlanta Falcons Defense an verschiedenen Trainingstagen gemacht hat und somit erste Verbindungen zu den Falcons und Head Coach Raheem Morris aufweist.


Jeff Ulbrich


Jeff Ulbrich hat eine bedeutende Geschichte mit den Atlanta Falcons. Er war von 2015 bis 2020 Teil des Coaching-Staffs der Falcons, zunächst als Linebackers Coach und später auch als Assistant Head Coach bzw. Defensive Coordinator. In seiner Zeit bei den Falcons arbeitete Ulbrich eng mit dem damaligen Head Coach Dan Quinn und dem späteren Interim Head Coach Raheem Morris zusammen.


Während seiner Zeit in Atlanta half Ulbrich bei der Entwicklung mehrerer talentierter Linebacker. Unter seiner Leitung verzeichneten Spieler wie Deion Jones, DeVondre Campbell und Foyesade Oluokun jeweils Saisons mit über 90 Tackles. Besonders Jones entwickelte sich zu einem Pro Bowl Linebacker und führte die Liga in mehreren defensiven Kategorien an.


In Bezug auf das Defensive Scheme ist Ulbrich für seine Flexibilität und Anpassungsfähigkeit bekannt. Bei den Falcons arbeitete er unter einem 4-3 Base Defense System, das Quinn bevorzugte. Allerdings zeigte Ulbrich auch die Fähigkeit, sich an verschiedene Systeme anzupassen.


Ulbrichs Defensive Philosophie basiert auf Aggressivität und Komplexität. Er ist bekannt für seine aggressive Blitz-Philosophie und komplexe Coverage-Schemata. Bei den Jets musste er sich an ein Wide-9 System anpassen, was zeigt, dass er in der Lage ist, verschiedene Systeme zu implementieren und zu optimieren.


Eine Rückkehr zu den Falcons als Defensive Coordinator unter seinem ehemaligen Kollegen Raheem Morris würde für Ulbrich eine vertraute Umgebung bieten. Er kennt die Organisation, viele der Spieler und hat bereits erfolgreich mit Morris zusammengearbeitet. Zudem würde seine aggressive Spielweise gut zu Morris Coaching-Philosophie passen.


Ulbrichs Erfahrung, seine Verbindung zu den Falcons und seine Fähigkeit, Defensivsysteme an die vorhandenen Spieler anzupassen, machen ihn zu einem vielversprechenden Kandidaten für die Position des Defensive Coordinators in Atlanta.


Dennis Allen


Dennis Allen ist ein erfahrener NFL-Coach, der zuletzt als Head Coach der New Orleans Saints tätig war. Seine Karriere bei den Saints begann bereits 2006 als Defensive Assistant. Nach Stationen bei anderen Teams kehrte er 2015 als Defensive Coordinator nach New Orleans zurück und wurde 2022 zum Head Coach befördert.


Am 4. November 2024 wurde Allen nach einer Serie von sieben Niederlagen in Folge von den Saints entlassen. Seine Gesamtbilanz als Head Coach der Saints betrug 18 Siege und 25 Niederlagen. Die Entscheidung fiel nach einer enttäuschenden 22:23-Niederlage gegen die bis dahin schwachen Carolina Panthers.


Allen gilt als defensiver Spezialist. In seiner Zeit als Defensive Coordinator der Saints (2015-2021) führte er regelmäßig eine Top-10-Verteidigung. Seine Defenses zeichneten sich durch Aggressivität, komplexe Coverage-Schemata und Effizienz bei Sacks und Takeaways aus.


Als Defensive Coordinator setzte Allen auf eine 3-4 Base Defense, die er jedoch situativ anpasste.


Trotz seiner Entlassung als Head Coach wird Allen aufgrund seiner defensiven Expertise weiterhin als wertvoller Coach angesehen. Er könnte für Teams, die einen erfahrenen Defensive Coordinator suchen, eine attraktive Option darstellen.


Zusätzlich wurde Dennis Allen in Atlanta geboren und war von 2002 bis 2005 Teil des Coaching-Stabs der Falcons. Er begann dort als Defensive Quality Control Coach (2002-2003) und wurde dann zum Defensive Assistant befördert (2004-2005). Diese Zeit in Atlanta markierte den Beginn seiner NFL-Coaching-Karriere und legte den Grundstein für seine weitere Entwicklung als Trainer.


Lou Anarumo


Lou Anarumo könnte ein vielversprechender Kandidat für die Position des Defensive Coordinators bei den Atlanta Falcons sein.


Anarumo war zuletzt von 2019 bis 2024 als Defensive Coordinator der Cincinnati Bengals tätig. Er wurde am 6. Januar 2025 von den Bengals entlassen, nachdem das Team die Playoffs verpasst hatte.


Anarumo ist bekannt für seine Flexibilität in der Defensive. Bei den Bengals setzte er hauptsächlich auf eine 3-4 Base Defense, passte sein Schema aber regelmäßig an die Gegner an. Er legt Wert auf eine aggressive Spielweise mit komplexen Coverage-Schemata und effektiven Blitz-Paketen.


Die stärkste Verbindung zu den Falcons besteht über Safety Jessie Bates III. Bates spielte von 2018 bis 2022 unter Anarumo bei den Bengals und wechselte 2023 zu den Falcons. Unter Anarumos Leitung entwickelte sich Bates zu einem der besten Safeties der Liga.


  • Erfahrung: Anarumo hat sechs Jahre Erfahrung als NFL Defensive Coordinator und war zeitweise ein gefragter Head Coach-Kandidat.


  • Erfolgreiche Vergangenheit: Unter Anarumo erreichten die Bengals 2021 den Super Bowl, wobei die Defense eine Schlüsselrolle spielt.


  • Entwicklung von Talenten: Er hat bewiesen, dass er junge Spieler erfolgreich entwickeln kann, was für die Falcons mit ihrer jungen Defense wertvoll wäre.


  • Verbindung zu Bates: Die bestehende Beziehung zu Jessie Bates könnte den Übergang erleichtern und die Leistung der Secondary verbessern.


  • Anpassungsfähigkeit: Anarumos Fähigkeit, sein Schema an vorhandene Spieler anzupassen, könnte der Falcons-Defense helfen, ihr volles Potenzial auszuschöpfen.


Eine Verpflichtung von Anarumo als Defensive Coordinator könnte den Falcons die nötige Erfahrung und taktische Flexibilität bringen, um ihre Defense auf ein höheres Niveau zu heben.


Leslie Frazier


Leslie Frazier, 64 Jahre alt, ist ein erfahrener NFL-Coach, der aktuell als Assistant Head Coach der Seattle Seahawks tätig ist. Im Zusammenhang mit der vakanten Position des Defensive Coordinators bei den Atlanta Falcons könnte Frazier ein interessanter Kandidat sein.


Frazier verfügt über umfangreiche Erfahrung als Defensive Coordinator, insbesondere von 2017 bis 2022 bei den Buffalo Bills. Unter seiner Leitung entwickelte sich die Bills-Defense zu einer der besten der Liga, mit vier Top-10-Platzierungen in Punkten pro Spiel. 2021 führte er die Bills-Verteidigung sogar zur Nummer 1 in Yards und Punkten pro Spiel.


Seine defensive Expertise könnte für die Falcons wertvoll sein. Fraziers Erfahrung in der Entwicklung starker Verteidigungen könnte helfen, das vorhandene Talent der Falcons besser zu nutzen.


Allerdings gibt es auch Bedenken hinsichtlich Fraziers Alters. In der NFL gibt es einen Trend zu jüngeren Coaches, was für den 64-jährigen Frazier ein Nachteil sein könnte. Trotzdem bleibt er ein respektierter Name in NFL-Kreisen und seine jüngste Ernennung zum Assistant Head Coach der Seahawks zeigt, dass er nach wie vor als wertvoller Beitrag für NFL-Teams angesehen wird.


Ob die Falcons bereit wären, über die Altersfrage hinwegzusehen und Frazier als Defensive Coordinator in Betracht zu ziehen, bleibt abzuwarten. Seine Erfahrung und sein Erfolg in der Vergangenheit könnten jedoch eine Überlegung wert sein, um die Verteidigung der Falcons zu verbessern.


Brandon Staley

Brandon Staley ist aktuell als Assistant Head Coach für die San Francisco 49ers tätig. Seine Trainerkarriere in der NFL begann 2017 und führte ihn über mehrere Stationen bis zu seiner ersten Stelle als Head Coach.


Staley startete 2017 als Outside Linebackers Coach bei den Chicago Bears. Nach zwei Jahren in Chicago wechselte er 2019 in gleicher Position zu den Denver Broncos. 2020 übernahm er dann die Rolle des Defensive Coordinators bei den Los Angeles Rams.


Von 2021 bis 2023 war Staley Head Coach der Los Angeles Chargers. In seiner ersten Saison führte er das Team zu einer 9-8 Bilanz, verpasste aber knapp die Playoffs. 2022 erreichte er mit den Chargers die Playoffs, schied aber in der Wild Card Round nach einer 31:30-Niederlage gegen die Jacksonville Jaguars aus, nachdem sein Team eine 27:0-Führung verspielt hatte.


In der Saison 2023 wurde Staley nach einer 5-9 Bilanz und einer 21:63-Niederlage gegen die Las Vegas Raiders am 15. Dezember 2023 entlassen. Insgesamt erreichte er mit den Chargers eine Bilanz von 24 Siegen und 24 Niederlagen.


Staley gilt als defensiver Spezialist. Seine Defenses zeichnen sich durch Aggressivität, komplexe Coverage-Schemata und Effizienz bei Sacks und Takeaways aus. Er setzt auf eine 3-4 Base Defense, die er jedoch situativ anpasst. Er spielt eine sehr ähnliche Defense, wie es auch Raheem Morris bei den Rams getan hat. Staley gilt dennoch als unwahrscheinlicher aber kompetenter Kandidat für die Rolle des DCs bei den Falcons.


Jerry Gray - Bonus


Jerry Gray ist ein Kandidat der aktuell noch unter dem Radar fliegt und das obwohl er bereits Teil des Teams ist.


Gray begann seine NFL-Trainerkarriere 1997 bei den Tennessee Oilers. Seitdem hat er für verschiedene Teams gearbeitet, darunter:

  • Defensive Coordinator der Buffalo Bills (2001-2005)

  • Defensive Backs Coach der Washington Redskins (2006-2009)

  • Defensive Coordinator der Tennessee Titans (2011-2013)

  • Defensive Backs Coach der Minnesota Vikings (2014-2019)

  • Defensive Backs Coach und später Passing Game Coordinator der Green Bay Packers (2020-2022)


Jerry Gray könnte aus mehreren Gründen ein vielversprechender Kandidat für die Position des Defensive Coordinators der Atlanta Falcons sein:


  • Erfahrung und Kontinuität: Gray ist bereits seit 2023 als Assistant Head Coach/Defense bei den Falcons tätig. Er kennt die Organisation und die Spieler, was für Kontinuität sorgen würde.

  • Expertise in der Defensive: Gray hat eine lange Karriere als Defensivspezialist, sowohl als Spieler als auch als Coach. Er war bereits Defensive Coordinator bei anderen NFL-Teams.

  • Vielseitigkeit: Gray wird für seine Anpassungsfähigkeit an verschiedene Defensivsysteme und seine Fähigkeit, Spieler zu entwickeln, geschätzt.


Obwohl Gray derzeit als Assistant Head Coach/Defense fungiert, könnte seine Beförderung zum Defensive Coordinator ein logischer nächster Schritt sein, um seine Erfahrung und seinen Einfluss auf die Falcons-Defense weiter zu verstärken.



Wen sollen wir als unseren neuen Defensive Coordinator einstellen? Haben wir einen Kandidaten vergessen? Teile es uns mit und besuche uns auf den diversen sozialen Medien.



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